Кгм, товарисчи, пишу вам из дома своего репетитора по математике, ибо она опаздывает с работы, а ее добрый сын
Скидываю сюда небеченую 6 главу, ибо в противном случае она появится здесь лишь на следующей неделе. Лил занята, а меня загрызут за отсутствие оной и ужасную лень.
предупреждаю сразу: могут быть опечатки, ошибки и прочее в том же ужасном духе, ибо я не гений в русском языке, да ^^" если что, сильно тапками не бить))Глава 6.
Начало конца
Оливия, задыхаясь от быстрого бега, поднималась по лестнице вверх. Ее путь лежал в комнату Джеймса. Насколько знала ученая, Исповедница и сам Белый Часовщик находятся именно там. В голове ее до сих пор звучал полный страха и растерянности крик кузена: «Собирай всех срочно! Мы отправляемся в Главное Управление Черного Ордена на экстренный военный совет. Пусть все откладывают дело с людьми Тьмы на потом – в рядах врага произошло Объединение! На экзорцистов напали новые Нои вместе с тварями Айзека!».
На секунду остановившись на последней ступеньке лестницы, молодая женщина попыталась хоть немного восстановить дыхание, а потом с удвоенными силами рванула к повороту, ведущему к комнате колдуна. Но добежать ей было до нее не дано – она столкнулась с Мирандой и Джеймсом как только завернула за угол.
-Оливия? – сразу же нахмурился колдун, заглянув в ее глаза с расширенными от ужаса зрачками. – Что случилось?
-Нападение...- выдохнула ученая, хватаясь за руку ахнувшей Миранды. – На экзорцистов напали Нои! Рувалье с остальными членами совета церкви уже направляется в Главное Управление Ордена, нам сказали следовать туда же. Вокер потрудился еще перед уходом оставить портал в ту сторону по просьбе Николоса. Так, на всякий случай, но оказалось, что он очень пригодится. Собирайтесь, не медлите ни секунды! Джеймс, скажешь обо всем Элладе, Рику и Яну. Я сообщу остальным, - с этими словами Оливия развернулась и кинулась обратно к лестнице, вслед за ней побежала Миранда, направляясь в свою комнату, где оставила все вещи. – Сбор около портала через десять минут, - крикнула стремительно удаляющемуся в глубину коридора колдуну женщина, оборачиваясь через плечо.
***************************
Комуи сгорбившись стоял у стола, уперевшись в его угол обеими руками, и невидящим взором смотрел куда-то в пол, на разброшенные в творческом беспорядке отчеты и прочие документы. В кабинете Смотрителя помимо него находились практически все члены Научного подразделения; многие из них отвечали на бесчисленные звонки от искателей, и сопровождавших экзорцистов, и находящихся в различных странах Европы по собственному заданию. Только что звонил испуганный парень из Швеции, где находились Линали и Мари. Запинаясь от ужаса, он кричал, что на них напали два Ноя-близнеца с какими-то ребятами в черных плащах, которые навивают на всех, кто на них посмотрит смертельный ужас. Из других стран звонили «свободные» и вопили, что города бомбардируют сотни акум первого и второго уровней; пока ребята справляются, но простенькими амулетами этих тварей можно только задержать, да и то, не надолго. Им нужно подкрепление – но откуда, откуда его взять?! На Линали и Мари напали, на остальных – тоже.
Вспомнив о «остальных», Комуи зажмурил глаза и в бессильной ярости застонал. Полчаса тому назад радар Ордена перехватил сообщения от голема Аллена. Все с радостью бросились прослушивать его, но... Через секунду застыли, парализованные ужасом. Их глазам предстала картина, заставляющая сердца обрываться противным холодом куда-то вниз живота: Канда, Лави, Чаоджи, Кроули лежали на земле без сознания, в лужах собственной крови, с неестественно вывернутыми руками и ногами, а оглушенного, с глазами, покрытыми белой пленкой от нечеловеческой боли Аллена держал за шкирку сидящий на крыше каких-то развалин новый Ной. Ночного неба не было видно из-за акум. На заднем плане раздавались взрывы, ужасная картина освещалась огненным маревом, что говорило о том, что акума нещадно уничтожают город с его жителями. «Привет, ребятки, - промурлыкал Ной, сделав ошалевшим ученым ручкой. – Как вам пейзажик? Впечатляет, правда? А ведь это еще цветочки, поверьте мне. Точно такое же развитие событий и в других странах Европы, а скоро мы двинемся на восток: к России, Китаю и прочим странам; потом – за океан, к Америке. Мы нигде не оставим живого места, вы будете слышать, как стонет эта грешная земля от горя, смерти и крови. Ни вы, экзорцисты, ни ваши закадычные дружки колдуны не смогут остановить нас. Мы – войско, мы – легион. А вас ничтожно мало по сравнению с нами, у вас нет той сплоченности, что есть у нас. Вы - стадо тупых баранов, которое подчиняется любому слову этой дерьмовой церкви, которое не имеет собственного слова. Любая попытка собраться вместе заканчивается провалом, а ведь недаром есть поговорка: разделяй – и властвуй... Ну, да ладно, основное я вам сказал, а свою доморощенную философию толкаю исключительно за хорошие деньги – у меня с ними, видите ли, при прежней жизни были большие проблемы, так что определенная зависимость от них у меня все еще есть», - ухмыльнулся Ной, а потом внимательно посмотрел на Вокера в его руках, просиял и добавил: «Да, кстати, этого пацанчика я забираю с собой. Пора Четырнадцатому вернуться в наши ряды, а он уже практически готов сделать это. Так что, теперь этот белобрысый наш, - оскалился он, хорошенько встряхивая Аллена за шиворот. – О, если вы приглядывались в тот момент, вы увидели, что он соглашается со мной, кивает! – умилился Ной. – И еще, - уже более деловым тоном заговорил он, теряя всякий интерес к безжизненной тушке экзорциста в его руках, - насчет последнего Ноя. Один из ваших ребят осмелился убить реанкорнацию Гнева в человеческом теле – это ужасная ошибка для вас. Мы уже нашли достойную замену его физической оболочке, так что... берегите ваше искусственное чудо, ребятки. А то будет неинтересно его у вас отнимать!»
На этом запись заканчивалась. И в рядах научного подразделения начиналась паника. Комуи не знал, чему ужасаться в первую очередь, каких догадок бояться больше всего. Того, что людей, которые могли хоть как-то остановить Ноев и прочую дрянь Айзека, то есть экзорцистов, теперь действительно мало. Четыре маршала из главного подразделения (Кросс уже не в счет, так как не согласился возвращать свою Невинность), три – из тайного, один экзорцист из его отдела и четыре - из отдела Николоса. Другие не в счет. Ли вспомнилась сестра, и его плечи предательски вздрогнули. Да, его любовь к Линали не знала границ; он только чудом не потерял ее в тот день, когда на их дом напали акума и убили их родителей. Она была его единственным смыслом жизни, кроме нее у него никого не было. И если...
Комуи с закрытыми глазами затряс головой, отгоняя от себя холодящие душу мысли." Думай о победе, дурак, - с ненавистью к себе подумал он, снимая с носа очки и трясущимися руками протирая их полом плаща. Думай о хорошем, будь уверен в победе. Экзорцисты – люди Бога, он не может оставить их, запомни."
"Но Бог жесток, разве ты не знаешь? – зазвучал ехидный шепоток где-то в душе Смотрителя, идя наперекор его мыслям. – Если экзорцисты под Его опекой, то почему погибли остальные ребята? Тогда, при первом нападении Ноев, когда Суман стал Падшим? И почему, кстати, твой Бог не помог Суману? Почему? Ты знаешь на это ответ?"
Комуи новь затряс головой, мысленно приказывая этому голосу замолчать. "Бог жесток, но он справедлив. Он никогда не оставит того, кто борется во спасение мира. Он обязан охранять их..."
"Он никому ничего не обязан, глупый..."
-Замолчи! – взвыл китаец, обхватывая гудящую голову руками. – Я хочу, чтобы ты заткнулся!
Присутствующие в кабинете разом повернулись к Смотрителю и встревожено уставились на него.
-Эй, с вами все хорошо? – осторожно поинтересовался Ривер, вглядываясь в бледно-зеленое лицо шефа. – Может, попросить Матрону или кого-нибудь из младших сестер принесли вам успокоительное? Вы словно в лихорадке...
-Все хорошо, капитан, не беспокойтесь, - покачал головой Комуи, поправляя съехавшие вниз по носу очки. – Продолжайте работать.
Ривер неуверенно пожал плечами и вернулся к телефону.
Смотритель, кусая губы, досконально анализировал каждое слово Ноя. Его также тревожило то, что тот ни словом не обмолвился о Эйджил Фолкински. Что с ней, почему о ней ничего не слышно? Она сейчас совершенно беззащитна, она не сможет отразить даже самую слабую атаку. Однако не логично предполагать, что Нои или Айзек решат убить ее. Главная будет нужна им для другого. Наверняка, в роли мишени или ловушки. Или, возможно, для того, чтобы выведать какую-то информацию. Хотя почему это «какую-то»? Комуи точно знал, что хотят выбить из девушки эти мрази. Конечно, они ничего не узнают: Эйджил – «крепкий орешек», даже если ее будут пытать самыми изощренными способами, она будет молчать. И все же...
-Джонни, ты связался с американским подразделением штаба? – поднял голову Смотритель, выискивая глазами ученого.
Тот выглянул из-за широкой спины Роба.
-Да, конечно, вы ведь просили!
-Рене приедет, как я полагаю?
-Естественно. Как только услышала первую часть моей фразы, она прервала меня и заявила, что явиться немедленно, как только закончит одно секретное дело, - пожал плечами Джонни, поправляя очки на курносом носу.
«Надеюсь, это секретное дело окажется именно тем, о котором я думаю, - подумал Комуи, устало потирая веки. – Она просто обязана догадаться ОБ ЭТОМ».
-Зашевелились эти ребятки славно, не находите, Смотритель? – раздался мрачный голос с дивана, находящегося за спиной китайца.
Он удивленно обернулся и увидел Кросса, вальяжно развалившегося на мягком сидении и как всегда дымящего дорогой сигарой. На вопрос маршала, носящего оттенок риторического, Ли-старшый лишь вымученно усмехнулся. «Славно» - это так мягко сказано...
-Короче, все не так плохо, Смотритель Комуи, - усмехнулся Кросс, дымя сигарой. – Я здесь, собственно за тем, чтобы передать вам приказ Главного. Точнее, для того, чтобы приободрить вас, скажем так. Наш старик решил помочь вам, учитывая заварушку, которую устроили Нои и Айзек с их боевыми товарищами. В самые основные «очаги» отправятся наши сильнейшие бойцы. К тому же, они помогут тем экзорцистам, на которых напали Нои.
Комуи почувствовал, как с души у него падает один из камней, весивших примерно по тонне. Хотя бы с Линали и со всеми остальными ребятами все будет нормально. Их потери велики – по подсчетам уже погибло около двухсот искателей. Что касается жителей городов и деревень, на которые напали акума, то здесь цифра смертей явно зашкаливает за пределы возможного. Но... Как бы ужасно это не звучало, главное, чтобы все экзорцисты были живы, ибо именно они смогут поставить жирную точку в этом затянувшемся кошмаре.
-Только нам понадобиться некоторое время, около двух-трех часов, чтобы созвать всех колдунов в одно место и отдать приказ о сражении, - продолжил Кросс после минутной паузы. – Элизабет и Валентина уже начали это дело.
-Три часа пролетят словно секунды, - глухо заметил Комуи, усаживаясь в кресло и подпирая голову руками. – Мы ждали день.
-Ваша правда, Смотритель, - фыркнул Кросс, вставая с дивана и направляясь к выходу из кабинета. – Ну, а мне пора. Так как я уже оповещен о приказе, то я направляюсь туда, где буйствуют Узы Ноя. Это я к тому, что я спасу вашу прелестную сестру, Комуи. Вы же не будете потом против, когда я приглашу ее, например, на мини-ужин в качестве компенсации за мои великие труды?- ехидно добавил маршал и скрылся за дверью в темном коридоре.
Комуи чуть не сплюнул. Даже в такой ситуации этот невыносимый бабник помнит о главной черте его имиджа!
**************************
-Мы не можем ждать два или три часа!! – крик Рувалье срывался на отвратительный визг. – За это время погибнут тысячи людей и исчезнут сотни городов и деревень! Мне все равно, что вы будете делать, но чтобы через максимум полчаса в самых главных точках уже присутствовали бойцы! Все, Совет объявляется официально закрытым! – с этими словами инспектор оглушительно хлопнул ладонями по столу, заставив всех экзорцистов и ученых, находившихся в зале для совещаний вздрогнуть, и, подхватив несколько тонких папок с подробными отчетами о сегодняшней ситуации, вылетел в коридор.
За ним невозмутимо, неспешным шагом вышел Линк. Ему, кажется, было вообще все равно на то, что, собственно, происходит. А может, и нет. Да какая разница: отношение юноши к происходящему сейчас мало кого волновало.
Выругавшись усталым, слабым голосом, Клауд Найн упала обратно в свое кресло. Минут двадцать она отчаянно пыталась объяснить Рувалье провальность всего его приказа о быстрой доставке экзорцистов в эпицентры сражений, но тот лишь раздражался все больше и в итоге начал орать на всех, брызжа слюной.
-Это невозможно, - простонала маршал, принимая у Тиедола стакан с холодной водой и благодарно кивая ему. – Он никогда не поймет этого, пока не побудет на нашем месте, а так как этого никогда не случиться, то... – она невесело усмехнулась и сделала большой глоток.
-Заботится он о людях, видите ли, - фыркнул Сокаро, закидывая руки за голову и откидываясь на высокую спинку стула, обитую красным бархатом. – Как бы не так! Эту церковную собаку заботит лишь одно: с уменьшением численности налогоплательщиков способствует уменьшению денег в банках Ватикана. Следовательно, доход получаемый этой истеричкой мужского рода уменьшится в сотни раз!
-Ты безусловно прав, - с грустью согласился с ним Тиедол. – Но не это сейчас главное. Давайте решим, кто куда отправляется, раз все равно уже приказу не поперечишь. Смотритель Комуи, какие ваши предложения?
Тот неуверенно пожал плечами и, тяжело вздохнув, притянул к себе карту, на которой красными крестами были отмечены места нападений акума. В его глазах зарябило – практически вся Европа была разукрашена красным карандашом.
-Мне сложно принять правильное решение, - признался Ли, потирая лоб кончиками пальцев и болезненно морщась. – В таких вопросах я всегда опирался на предложения Старейшин, но сейчас нет времени для консультации у них. Надеюсь, я все рассчитаю правильно, и мы понесем меньшие потери, чем могли бы...
-Комуи, - подала голос Миранда. Тот растеряно посмотрел на Исповедницу, сидящую в двух креслах от него. – Комуи, пожалуйста, успокойтесь и сосредоточьтесь на своем внутреннем голосе. Он вам сегодня будет помощником.
Несколько секунд китаец остекленевшими глазами глядел на экзорцистку, а потом встрепенулся и уставился на карту, задумчиво грызя карандаш. Все остальные удивленно и с восхищением покосились на опустившую голову Лотто. Умения Исповедницы, однако ж, впечатляли.
-Ты сделала так, чтобы он абстрагировался от всех своих страхов? – уточнил Джеймс, наклоняясь к ней. – Как ты это сделала? Я готов отдать голову на отсечение, что еще вчера ты таких фокусов делать не умела!
-Ну да, - кивнула она, теребя рукав плаща. – Я просто подумала про то, что Комуи срочно нужно успокоиться, потому что в обратном случае он не сможет принять правильное решение. И тут в моей голове появился словно шепот какой-то: он подсказал мне, что нужно делать.
-Все понятно, что ничего не понятно, - усмехнулся Джеймс. – Великие тайны Исповедниц в области их способностей мне никогда не понять.
Миранда подняла голову и мягко улыбнулась блондину.
-Итак, - Комуи наконец поднял голову, - насчет направлений.
... –Молодец, Исповедница, - шепнула Клауд, пробегая мимо Лотто и мельком касаясь пальцами ее локтя, - твоя значимость в этой войне велика – хорошо, что ты это тоже осознаешь. Хорошая работа, Комуи теперь у тебя в долгу!
Экзорцистка хотела было со смущенной улыбкой поблагодарить маршала за похвалу, но та уже унеслась вниз по лестнице, направляясь к залу с порталом. Миранда хотело было последовать за ней, но Джеймс остановил ее.
-Нам не нужен портал. Дуэт Белого Часовщика и Исповедницы с нетерпением ждут в небольшом городке под Швецией. Мы появимся более эффектно, чтобы поразить зрителей, - заявил блондин, потянув ее за рукав плаща. – И уйдем мы по-английски, никого не предупредив.
********************
-Господин Комуи! Господин Комуи, стойте!
Ли-старший как раз начал подниматься к лифту, чтобы все-таки отправиться к Старейшинам и хотя бы спросить у них совета, как поступать дальше, когда его нагнала запыхавшаяся и растерянная Шийна.
-Что случилось? – изумился Смотритель.
- Вы не сказали, куда направляться мне, - нахмурилась девочка, которая годилась китайцу в бабушки.
Комуи замялся и почесал макушку, думая, как бы ответить.
-Оставайся пока в Ордене, - тщательно подбирая слова, сказал он. – Ты еще не так уж долго в рядах экзорцистов, не лучше ли тебе сначала освоиться и...
-Господин Комуи, - раздраженно прервала его Шийна, сложив руки на груди. – Я освоила все премудрости своей Чистой Силы уже сорок девять лет тому назад. Неужели вы думаете, что что-то помешает мне использовать ее на всю мощь?
Теперь Комуи и смутился. Что греха таить, глядя на экзорцистку он вовсе забывал о том, сколько ей лет на самом деле, поэтому отправлять ее на какие-то самостоятельные задания казалось Смотрителю кощунственным. «А ведь взаимодействие с Невинностью в течение пятидесяти лет присуще самим маршалам, - подумал китаец, внимательно глядя в синие глаза Шийны. – В первые дни ее пребывания в Ордене, когда Хевласка горела желанием увидеть удивительного экзорциста, Чистая Сила которого не только защитила своего хозяина еще задолго до начала общей эволюции, но и позволяла тому жить вечно, при этом не старея ни на год, она показала мастер-класс на тренировках. Ее выдержке может позавидовать любой из молодых экзорцистов: мы заставляли ее показывать все заклинания около двух с половиной часов, а она даже не запыхалась...»
-Так ты хочешь сражаться? – улыбнулся Комуи, уже все решив про себя.
Шийна посмотрела на него, как смотрит мать на глупого ребенка, пожала плечами и снисходительно заявила:
-Поверьте, Смотритель, в ином случае я бы не стала бегать за вами и пытаться возмущаться по поводу моей внезапной ущемленности.
-В таком случае, я знаю, куда ты направишься.
*****************************
Портал, ослепительно полыхнув за ее спиной небесной синевой, и исчез, будто и не было его вовсе. Сделав еще несколько неуверенных шагов по обросшей в некоторых местах скользким мхом крыше, Шийна с грустью огляделась.
Ее маленький, родной городок, Шведт, превратился в дымящиеся руины. В нем проживало не так уж много людей, шахтеры со своими семьями – и все. Никто не выжил. На улицах лежала одежда людей, наполненная изнутри песком – это все, что осталось от мужчин и женщин, стариков и детей. Акума никого не щадят, им все равно, кого убить.
Шийна прикрыла глаза, и по щеке ее скатилась слеза. Она видела много жестокости за свои шестьдесят шесть лет ( шестнадцать лет – как человек, пятьдесят – как непонятное существо, жизнь которого зависит только от Невинности). Она видела, как ее семья, ее мать и ее брат, убивает ни в чем неповинных людей, слушаясь приказов зомби, которого экзорцистка некоторое время считала своим отцом. Однако это... Это... Это не сравнить даже с окровавленными кусками мяса, бесформенной плоти, которая оставалась от случайно проезжавших или проходивших мимо их дома путников.
Вода, текущая из пробитых пулями демонов труб, повинуясь немому приказу Шийны, изменила свое направление, напор, - и внезапно взвилась вверх, в воздух, к осеннему небу с низкими, тяжелыми, темно-серыми тучами, образуя за хрупкой фигурой девочки волну высотой около двухсот метров, а потом с грохотом обрушилась на улочки города, снося все на своем пути.
Дождавшись, пока вода накроет ее с головой, Шийна сама превратилась в нее и вместе с общим потоком перенеслась на другую крышу дома, в ту сторону, откуда слышался гул тысячи заунылых стонов.
Как она и предполагала, там была целая стая акума второго и первого уровней. Они кружили вокруг огромного котлована, образованного их же пулями. Время от времени, демоны стреляли туда без особой цели.
<i>«Шахты! – внезапно поняла Шийна, и сердце ее испуганно-радостно подскочило к горлу.– Под городом угольные шахты! Неужели кто-то догадался спрятаться там?» Девочка понимала, что акума этих уровней не хватит мозгов стрелять в землю в разных точках города, поэтому оставалась надежда на том, что спасшиеся горожане далеко от котлована.
Она закрыла глаза и сосредоточилась на шуме воды под землей. Вот она течет по подземным трубам, кое-где просачиваясь в узкие коридоры шахт, размывая земляной пол под ногами перепуганных людей. Вот она подчиняется ее немому приказу и медленно замеляет свой ход в одну сторону и начинает сосредотачиваться в одном месте, где Шийна не почувствовала присутствия людей – под самым котлованом, который оказался не таким уж и глубоким, как казалось на первый взгляд...
... Один из акума второго уровня, похожий на черта из табакерки, удивленно прислушался к нарастающему гулу откуда-то из-под котлована и закружил над его краями, чувствуя нечто похожее на тревогу.
И тут земля под ним задрожала, покрылась трещинами, и из внезапно образовавшегося разлома ударила мощнейшая струя зеленовато- синей по цвету воды. Акума кинулся прочь, не горя желанием намокнуть, но тут из потока, бьющего в низкое, серое небо, стремительно вылетел щупалец и обвил его копыто. Ничего не понимающий демон дернулся, старясь вырваться из водяного кокона, который стремительно образовывался вокруг его тела, но тщетно.
И вдруг на место досаде и непониманию пришла боль. Простая на вид вода уничтожала его, уничтожала за считанные секунды. И от нее не было спасения...
... Шийна внимательно наблюдала, как ее Чистая Сила поражает акума один за другим. Скоро ее работа здесь закончится, и она сможет вернуться обратно в Орден, чтобы попросить Комуи о новой работе.
Когда последний демон, протяжно взвыв, взорвался, девочка достала из нагрудного кармана куртки связную клипсу и уже начала натягивать ее на ухо, как внезапно сзади нее раздался насмешливый мужской голос.
-Неплохо, бессмертная, совсем неплохо. Так лихо расправиться с этими мразями – для этого нужно иметь хорошую фантазию, не правда ли?
Затаив дыхание, Шийна медленно обернулась назад. На крыше дома, в нескольких метрах от нее стоял бледнолицый юноша с длинными, распущенными по плечам, черными с золотистым отливом волосами. Одет он был в черный костюм и высокий черный цилиндр, который он придерживал рукой в белоснежной перчатке. В другой руке юноша сжимал изящную трость с алмазным набалдашником. Из нагрудного кармана его плаща выглядывали серебряные, круглые часы на длинной цепочке.
«Ной? – зрачки Шийны дрогнули. – Нет, это не Ной...»
- Так, значит, ты уже закончила свое дело и уходишь? – колдун – а кто это еще мог быть? – безо всякого интереса осмотрелся по сторонам, опершись обеими руками на свою трость. – Быть может, согласишься скоротать сегодняшний вечер со мной, здесь, в этом разгромленном в хлам городе?
-Кто ты? – тихо спросила Шийна, отступая на шаг назад.
-Это не так важно, милая моя, - усмехнулся незнакомец, теребя цепочку своих карманных часов. – Я бы на твоем месте спросил, что мне тут понадобилось... Или тебе не интересно?
Шийна ничего не ответила, лишь отступила еще на один шаг назад.
-А я думаю, что интересно, - заметил колдун, с насмешкой разглядывая побледневшее лицо девочки. – Мне был отдан приказ любыми способами остановить Шийну Колер, экзорцистку с паразитическим типом Чистой Силы... Ты случайно такую не знаешь?
Она обернулась через плечо и увидела, что еще один шаг – и крыша закончится.
-И так, для галочки, исполняя твое желание, - с тонкой улыбкой протянул незнакомец, стягивая с рук перчатки. – Меня зовут Жаклин. Я Черный Часовщик.
И словно в подтверждении слов колдуна за его спиной вспыхнул темный циферблат огромных часов, обвитый цепями.